대한민국 국민이라면 누구나 매일 사용하는 애플리케이션, 바로 카카오톡입니다. 단순한 메신저를 넘어 우리 일상의 한 부분으로 자리 잡은 카카오톡이 2010년 출시 이후 15년 만에 가장 큰 변화를 맞이했습니다. ‘카톡 2.0’이라고 불릴 만큼 혁신적인 기능들로 가득 찬 이번 카카오톡 업데이트는 우리의 소통 방식을 완전히 바꿔놓을 준비를 마쳤습니다.
많은 사용자가 오랫동안 기다려온 기능부터, 인공지능 기술이 접목된 미래 지향적인 서비스까지, 이번 업데이트는 단순한 개선을 넘어선 ‘재탄생’에 가깝습니다. 하지만 기능이 많아진 만큼 어떤 것부터 써봐야 할지 막막하게 느껴질 수도 있습니다. 그래서 준비했습니다. 당신의 카카오톡 경험을 한 단계 업그레이드해 줄 이번 카카오톡 업데이트의 핵심 기능들을 상세하고 알기 쉽게 정리해 드립니다.
1. 15년 만의 대격변, 카카오톡 업데이트가 필요한 이유
카카오는 왜 이토록 대대적인 개편을 단행했을까요? 그 배경에는 변화하는 사용자 환경과 새로운 성장 동력 확보라는 두 가지 큰 목표가 있습니다. 최근 몇 년간 카카오톡의 1인당 월평균 사용 시간은 점차 감소하는 추세를 보였습니다. 특히 10대와 20대 젊은 층은 카카오톡 대신 인스타그램과 같은 다른 소셜 미디어를 통해 소통하고 일상을 공유하는 비중이 높아졌습니다.
이번 카카오톡 업데이트는 이러한 흐름에 대응하기 위한 카카오의 전략적인 선택입니다. 단순한 메시지 앱에 머무르지 않고, 사용자들이 더 오래 머물며 다양한 활동을 할 수 있는 ‘종합 소셜 플랫폼’으로 진화하려는 것입니다. 또한, 새로운 기능과 화면 구성을 통해 광고 수익 모델을 다각화하고 수익성을 개선하려는 의도도 담겨 있습니다. 이번 변화는 카카오가 앞으로의 15년을 준비하는 중요한 전환점이 될 것입니다.
2. 친구 탭의 혁신: 전화번호부에서 소셜 미디어로
이번 카카오톡 업데이트에서 가장 눈에 띄고 파격적인 변화는 바로 첫 번째 탭인 ‘친구 탭’의 전면 개편입니다. 기존의 단순한 전화번호부 목록 형태에서 벗어나, 이제 친구들의 소식을 한눈에 볼 수 있는 소셜 미디어 공간으로 재탄생했습니다.
기존 친구 탭, 어떻게 달라졌나?
기존 친구 탭은 스마트폰 주소록을 기반으로 친구 목록을 가나다순으로 나열하는 방식이었습니다. 하지만 이제는 인스타그램의 피드처럼 친구들이 올린 게시물과 프로필 업데이트 소식이 시간순으로 나타납니다. 친구의 프로필 사진이나 상태 메시지 변경 같은 사소한 변화까지도 새로운 소식으로 접할 수 있게 됩니다.
내 일상을 공유하고 소통하는 새로운 공간
사용자는 이제 친구 탭을 통해 자신의 생각이나 사진, 영상을 담은 게시물을 작성하고 공유할 수 있습니다. 친구가 새로운 게시물을 올리면 친구 탭 상단에 노출되어 자연스럽게 소식을 확인하고 ‘좋아요’를 누르거나 댓글을 달며 소통할 수 있습니다. 이는 카카오톡을 단순한 대화의 수단을 넘어, 일상을 나누는 관계 중심의 소셜 플랫폼으로 만들려는 의도가 담긴 중요한 변화입니다.
사생활 보호를 위한 게시물 공개 범위 설정
물론 모든 친구에게 내 모든 일상을 공유하고 싶지는 않을 것입니다. 카카오는 이러한 사용자의 우려를 반영하여 게시물별로 공개 범위를 설정하는 기능을 추가했습니다. ‘전체 공개’는 물론, ‘친한 친구만’ 또는 특정 그룹에게만 게시물을 보여줄 수 있어 사생활을 보호하면서도 원하는 사람들과 긴밀하게 소통할 수 있습니다. 이 기능 덕분에 직장 동료나 업무상 관계자에게는 노출하고 싶지 않은 개인적인 게시물을 자유롭게 올릴 수 있게 되었습니다.
3. 더욱 스마트해진 채팅 경험: 꼭 필요한 기능 추가
소통의 본질인 ‘채팅’ 기능 역시 이번 카카오톡 업데이트를 통해 대폭 개선되었습니다. 사용자들이 오랫동안 요청해왔던 기능들이 대거 추가되어 더욱 편리하고 효율적인 대화가 가능해졌습니다.
드디어 도입! 24시간 내 메시지 수정 기능
메시지를 보낸 뒤 오타를 발견하고 발을 동동 굴렀던 경험, 누구나 한 번쯤 있을 것입니다. 이제 그런 걱정은 끝입니다. 새로운 카카오톡 업데이트에는 전송 후 24시간 이내의 메시지를 수정할 수 있는 기능이 포함되었습니다. 수정된 메시지 아래에는 ‘수정됨’이라는 표시가 작게 나타나 대화 상대방도 내용이 변경되었음을 인지할 수 있습니다. 더 이상 오타 때문에 메시지를 삭제하고 다시 보내는 번거로움이 사라집니다.
넘쳐나는 채팅방, 이제 폴더로 깔끔하게 정리
수십, 수백 개에 달하는 채팅방 목록 때문에 중요한 대화를 놓치는 경우가 많았다면 ‘채팅방 폴더’ 기능을 주목해야 합니다. 사용자가 직접 기준을 정해 채팅방을 분류할 수 있는 이 기능은 최대 10개의 폴더를 생성할 수 있으며, 각 폴더에는 최대 100개의 채팅방을 담을 수 있습니다. 예를 들어 ‘업무’, ‘가족’, ‘친구 모임’, ‘광고’ 등 자신만의 폴더를 만들어 채팅 목록을 체계적으로 관리할 수 있습니다.
중요한 대화를 놓치지 않는 ‘안읽음’ 폴더
채팅방 폴더 기능과 함께 추가된 ‘안읽음’ 폴더는 매우 실용적입니다. 이 폴더를 선택하면 아직 읽지 않은 메시지가 있는 채팅방만 따로 모아서 보여줍니다. 바쁜 와중에 놓쳤던 메시지를 빠르고 쉽게 확인할 수 있어 업무 효율을 높이고 중요한 약속을 잊지 않도록 도와줍니다.
답장 대신 ‘댓글’로, 대화의 흐름을 한눈에
여러 사람이 참여하는 단체 채팅방에서는 특정 주제에 대한 대화가 이리저리 흩어져 흐름을 파악하기 어려웠습니다. 기존의 ‘답장’ 기능은 이런 문제를 해결하기에 부족함이 있었습니다. 이번 카카오톡 업데이트에서는 ‘답장’ 기능이 사라지고, 특정 메시지에 대한 대화를 따로 모아볼 수 있는 ‘댓글’ 기능이 새롭게 도입됩니다. 이 기능은 특정 주제에 대한 논의를 집중적으로 이어갈 수 있게 해주며, 우선 오픈채팅방에 먼저 적용될 예정입니다.
4. 인공지능(AI) 탑재로 날개를 단 카카오톡
이번 카카오톡 업데이트의 또 다른 핵심 축은 바로 강력한 인공지능 기술의 전면적인 도입입니다. 카카오의 자체 AI 모델과 전 세계적으로 주목받는 챗GPT가 결합되어 카카오톡을 단순한 메신저가 아닌, 똑똑한 개인 비서로 만들어줍니다.
똑똑한 AI 비서 ‘카나나’와 챗GPT의 만남
기존 채팅창의 ‘#(샵)’ 검색 기능은 카카오의 자체 AI 서비스인 ‘카나나’로 대체됩니다. 카나나는 단순 검색을 넘어 일정 관리, 예약, 결제까지 처리할 수 있는 고도화된 AI 비서 역할을 목표로 합니다. 여기에 더해, 다음 달부터는 오픈AI의 최신 모델인 GPT-5가 적용된 챗GPT를 카카오톡 내에서 직접 사용할 수 있게 됩니다. 채팅탭 상단의 버튼을 누르기만 하면 복잡한 정보 검색부터 이미지 생성까지, 다양한 AI 기능을 카카오톡을 벗어나지 않고 이용할 수 있습니다.
AI가 요약해주는 안 읽은 메시지
수십, 수백 개의 메시지가 쌓인 단체 채팅방에 들어가 모든 대화를 읽어볼 엄두가 나지 않을 때가 많습니다. 이제 AI가 이 문제를 해결해 줍니다. ‘안읽음’ 폴더에 있는 채팅방의 대화 내용을 AI가 핵심만 추려 요약해주는 기능이 선보일 예정입니다. 덕분에 긴 대화를 일일이 읽지 않아도 대화의 맥락을 빠르게 파악할 수 있습니다.
보이스톡의 진화: 통화 녹음과 AI 텍스트 변환
음성 통화 기능인 ‘보이스톡’도 AI 기술로 한층 강력해졌습니다. 이제 버튼 하나만 누르면 통화 내용을 쉽게 녹음할 수 있습니다. 더 놀라운 것은, 녹음된 내용을 AI가 즉시 텍스트로 변환해주거나 핵심만 요약해주는 기능입니다. 중요한 회의나 인터뷰 내용을 다시 확인할 때 매우 유용하게 사용될 수 있는 기능으로, 많은 사용자의 기대를 모으고 있습니다.
새로운 카카오톡, 기대와 과제
15년 만에 이루어진 이번 카카오톡 업데이트는 소셜 미디어 기능 강화와 AI 기술의 전면 도입이라는 두 가지 큰 방향성을 명확히 보여줍니다. 메시지 수정, 채팅방 폴더 등 사용자의 편의성을 높이는 기능들은 대부분 긍정적인 반응을 얻고 있지만, 인스타그램을 닮은 친구 탭의 변화에 대해서는 일부 사용자들이 낯설고 복잡하다는 반응을 보이기도 합니다.
결국 이번 대규모 카카오톡 업데이트의 성공 여부는 사용자의 목소리에 얼마나 귀를 기울이고 빠르게 개선해 나가는지에 달려있습니다. 카카오는 사용자의 피드백을 적극적으로 수렴하여 기능을 보완하고 발전시켜 나갈 것이라고 밝혔습니다. 우리 일상의 필수 앱 카카오톡이 이번 변화를 통해 어떻게 더 발전해 나갈지, 그 미래가 더욱 기대됩니다.
* 위 이미지는 AI로 생성한 이미지입니다.