독일 분데스리가 2025-2026 시즌 개막전은 전 세계 축구 팬들에게 충격과 혼란을 안겨주었습니다. 특히, 명문 구단 바이어 레버쿠젠의 상황은 더욱 드라마틱합니다. 지난 시즌 돌풍을 일으키며 챔피언스리그 진출권을 따냈던 레버쿠젠이, 새롭게 지휘봉을 잡은 에릭 텐 하흐 감독과 함께 고작 단 1경기 만에 경질설의 소용돌이에 휘말렸기 때문입니다. 그의 전임 팀이었던 맨체스터 유나이티드에서의 불안한 행보가 독일에서도 재현되는 듯한 양상에 많은 이들이 우려를 표하고 있습니다.
축구계에서 감독의 성적 부진은 낯선 일이 아니지만, 시즌 개막 직후, 그것도 단 한 번의 공식전 패배로 경질 위기가 거론되는 것은 매우 이례적입니다. 독일 현지 언론 ‘키커’의 보도는 이러한 위기의 심각성을 여실히 보여줍니다. 과연 무엇이 텐 하흐 감독을 이토록 빠른 시간 안에 벼랑 끝으로 몰아세웠을까요? 단순히 경기 결과 이상의, 레버쿠젠을 뒤흔드는 근본적인 문제점들을 심층 분석해봅니다.
부임 1경기 만에 찾아온 위기: 호펜하임전 충격패 분석
레버쿠젠은 2025-2026 시즌 분데스리가 개막전에서 호펜하임에 1-2로 충격패를 당했습니다. 단순히 점수만을 놓고 보면 아쉬운 패배일 수 있지만, 이 경기의 내용이 텐 하흐 감독의 입지를 결정적으로 흔들었습니다. 팀의 경기력은 기대를 훨씬 밑돌았고, 팬들과 전문가들 모두에게 깊은 실망감을 안겼습니다.
단순한 패배를 넘어선 ‘내용 없는’ 경기력
호펜하임전에서 레버쿠젠은 시종일관 무기력한 모습을 보였습니다. 텐 하흐 감독이 추구하는 것으로 알려진 빠르고 조직적인 축구는 찾아보기 어려웠습니다. 선수들은 서로 유기적으로 연결되지 못했고, 공격 전개는 단조로웠으며, 수비는 허점을 노출했습니다. 상대의 압박에 쉽게 무너지고, 볼 점유율만 높을 뿐 위협적인 찬스를 만들어내지 못하는 답답한 흐름이 계속되었습니다. ‘키커’는 이러한 경기력을 “충격적”이라고 묘사하며, “경기 결과보다도 내용 없는 경기력이 더 큰 문제였다”고 지적했습니다. 이는 레버쿠젠이 시즌을 앞두고 얼마나 준비되지 않았는지를 단적으로 보여주는 증거였습니다.
특히, 텐 하흐 감독이 야심 차게 선보였을 전술적 변화들이 오히려 팀의 기존 강점마저 희석시켰다는 비판이 제기됩니다. 선수들은 새로운 시스템에 적응하지 못하는 모습을 보였고, 이는 감독의 전술적 준비 능력에 대한 의구심으로 이어졌습니다. 과도한 실험이었을까요, 아니면 선수단 파악이 부족했던 탓일까요? 어떤 쪽이든 개막전에서 보여준 경기력은 레버쿠젠의 감독으로서 텐 하흐의 첫 시험대를 낙제점으로 만들기에 충분했습니다.
맨유 데자뷔? 반복되는 ‘해리 포터’ 발언
경기력 부진과 더불어 텐 하흐 감독의 언행도 논란의 중심에 섰습니다. 그는 호펜하임전 패배 후 가진 기자회견에서 기자들의 압박 질문에 “나는 해리 포터가 아니다”라는 말을 또다시 꺼냈습니다. 이 발언은 이미 맨체스터 유나이티드 시절, 팀 성적 부진과 함께 “마법사가 아니기에 모든 것을 바꿀 수 없다”는 의미로 사용되었던 표현입니다.
불과 일주일 전 독일컵 기자회견에서도 같은 말을 반복했던 텐 하흐 감독이 중요한 분데스리가 개막전 패배 후 다시 이 표현을 사용하자, 독일 현지 언론은 이를 심각하게 받아들였습니다. ‘키커’는 “과거 몰락의 징후가 다시 반복되는 것 아니냐”는 우려를 내놓으며, “이는 레버쿠젠에서조차 초반부터 자신감을 잃고 있다는 증거로 읽힌다”고 강하게 비판했습니다. 감독의 이러한 발언은 선수단에게도 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 위기 상황에서 리더가 스스로 한계를 인정하는 듯한 모습을 보이는 것은 팀 전체의 사기를 저하시키고, 불확실성을 증폭시킬 수 있기 때문입니다.
흔들리는 리더십: 레버쿠젠 내부의 불신과 의구심
텐 하흐 감독의 위기는 단순히 외부의 비판에 국한되지 않습니다. 더욱 심각한 것은 구단 내부에서조차 그의 리더십에 대한 신뢰가 흔들리고 있다는 점입니다. 선수단과 보드진 모두 감독의 역량에 의문을 품기 시작하면서, 레버쿠젠은 빠르게 위기의 진흙탕 속으로 빠져들고 있습니다.
선수단 장악 실패? 전술적 메시지 불신
‘키커’는 “레버쿠젠 내부에서도 텐 하흐의 경기 준비와 선수단에 대한 메시지가 설득력을 잃어가고 있다”고 보도했습니다. 감독의 지시가 선수들에게 제대로 전달되지 않거나, 선수들이 감독의 전술적 지시를 신뢰하지 못하는 상황은 팀워크와 경기력에 치명적입니다. 특히 텐 하흐는 아약스 시절부터 강력한 카리스마와 명확한 전술 철학으로 유명했습니다. 하지만 맨체스터 유나이티드에서 보였던 선수단 장악의 어려움이 레버쿠젠에서도 빠르게 나타나는 것 아니냐는 분석이 나옵니다.
축구에서 감독의 역할은 단순히 전술을 짜는 것을 넘어, 선수들의 정신력을 관리하고, 동기 부여를 하며, 하나의 팀으로 뭉치게 하는 것입니다. 만약 선수들이 감독의 비전과 리더십을 의심하기 시작한다면, 아무리 좋은 전술이라도 경기장에서 구현되기 어렵습니다. 호펜하임전에서 보여준 레버쿠젠 선수들의 산만한 움직임과 낮은 집중력은 이러한 내부적 불신의 방증일 수 있습니다. 팀 내부의 끈끈함이 부족하다면, 강팀들과의 경쟁에서 살아남기 어렵습니다.
보드진의 신뢰도 하락: 조기 경질설의 배경
더 큰 문제는 구단 보드진의 시선입니다. 축구 전문지들은 “과연 그의 목소리에 선수들이 귀를 기울이고 있는지, 또 구단 보드진이 얼마나 신뢰를 주고 있는지가 의문”이라고 지적했습니다. 보통 감독이 부임하면 일정 기간 동안은 구단의 전폭적인 지지를 받으며 팀을 만들어갈 시간을 얻습니다. 그러나 텐 하흐 감독은 그 시간을 누리기도 전에 보드진의 신뢰를 잃을 위기에 처했습니다.
레버쿠젠은 지난 시즌 사비 알론소 감독 체제에서 성공적인 시즌을 보냈습니다. 구단은 이 성공을 이어가기 위해 텐 하흐를 선임하며 새로운 비전을 제시했을 것입니다. 하지만 단 1경기 만에 이전 시즌의 경기력과는 거리가 먼 모습을 보이자, 보드진 입장에서는 재빠르게 상황을 판단할 수밖에 없습니다. 특히 분데스리가는 강력한 경쟁 구도를 가지고 있으며, 시즌 초반의 부진은 자칫 시즌 전체를 망칠 수 있습니다. 구단 보드진은 투자한 만큼의 성과를 기대하며, 장기적인 관점과 함께 단기적인 성과도 중요하게 여깁니다. 이러한 상황에서 텐 하흐 감독에게 주어진 시간은 예상보다 훨씬 짧아질 수 있습니다.
브레멘전: 텐 하흐의 운명을 가를 ‘단두대 매치’
이제 텐 하흐 감독과 레버쿠젠에게는 피할 수 없는 시험대가 다가오고 있습니다. 다가오는 주말 브레멘 원정 경기는 단순히 분데스리가 2라운드 경기를 넘어, 텐 하흐 감독의 운명을 결정지을 ‘단두대 매치’로 평가받고 있습니다.
승리만이 살길, 그러나 불안한 감독의 모습
텐 하흐 감독은 브레멘전을 앞두고 가진 기자회견에서 “우리는 많은 것을 더 잘해야 한다. 압박은 늘 있지만, 우리는 반드시 승리해야 한다”고 강조했습니다. 그의 말처럼, 이 경기에서 승리하지 못한다면 그의 입지는 더욱 흔들릴 것입니다. 그러나 ‘키커’는 “12분 남짓한 기자회견 내내 그는 지친 듯했고, 질문에 신경질적으로 반응했다”며 “감독 스스로도 부정적인 끝없는 반복 속에 갇힌 모습이었다”고 꼬집었습니다.
이러한 감독의 불안정한 모습은 선수들에게도 고스란히 전달될 수 있습니다. 위기 상황일수록 감독은 흔들림 없는 리더십과 긍정적인 에너지를 보여주어야 합니다. 하지만 텐 하흐 감독의 현재 모습은 오히려 팀 전체의 사기를 꺾을 수 있는 위험을 내포하고 있습니다. 브레멘 원정은 승리 이상의 의미를 가집니다. 텐 하흐 감독이 팀을 하나로 묶고, 자신의 전술적 아이디어를 경기장에서 제대로 구현하며, 선수들에게 자신감을 심어줄 수 있음을 증명해야 하는 무대입니다. 이는 그의 감독 커리어에 있어 중요한 전환점이 될 것입니다.
레버쿠젠, 우승 DNA는 어디로?
레버쿠젠은 지난 시즌, 사비 알론소 감독의 지휘 아래 구단 역사상 최고의 시즌 중 하나를 보냈습니다. ‘네버루젠’이라는 불명예스러운 별명을 벗어던지고 리그 우승 경쟁에 뛰어들었으며, 유럽 클럽 대항전에서도 깊숙이 진출하며 강력한 팀으로 자리매김했습니다. 하지만 텐 하흐 감독 체제에서 단 1경기 만에 이러한 기대감이 사라지고, 불안감이 증폭되고 있습니다.
지난 시즌 성공의 그림자, 새 감독의 무게
지난 시즌의 성공은 텐 하흐 감독에게 더 큰 부담으로 작용하고 있습니다. 팬들과 구단은 자연스럽게 이전 시즌의 높은 경기력과 결과물을 기대할 수밖에 없습니다. 하지만 텐 하흐 감독은 이 기대를 충족시키기는커녕, 팀을 혼란에 빠뜨리는 듯한 모습을 보이고 있습니다. 이는 단순한 감독 교체의 시행착오라고 보기에는 상황이 너무나 빠르게 악화되고 있다는 점에서 심각성이 더해집니다.
새로운 감독이 오면 선수 구성이나 전술 변화는 불가피하지만, 그 과정에서 팀의 정체성을 잃거나 기존의 강점을 약화시키는 것은 피해야 할 일입니다. 레버쿠젠이 지난 시즌 보여준 빠르고 역동적인 축구는 많은 팬들에게 깊은 인상을 남겼습니다. 텐 하흐 감독은 이 DNA를 계승하고 발전시키는 대신, 자신만의 색깔을 너무 급하게 주입하려다 오히려 팀의 균형을 무너뜨린 것은 아닌지 돌아볼 필요가 있습니다.
팬들의 기대와 실망: 시즌 초반 분위기 반전의 중요성
축구에서 팬들의 지지와 기대는 팀의 사기에 큰 영향을 미칩니다. 지난 시즌의 환희가 채 가시기도 전에 찾아온 실망감은 레버쿠젠 팬들에게 큰 아쉬움을 안기고 있습니다. 시즌 초반의 부진은 자칫 팬들의 외면으로 이어질 수 있으며, 이는 구단 운영 전반에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 레버쿠젠은 브레멘전을 통해 반드시 분위기 반전의 계기를 마련해야 합니다.
만약 브레멘전에서도 무기력한 패배나 무승부를 기록한다면, 텐 하흐 감독에 대한 불신은 더욱 깊어지고, 결국 구단은 극단적인 선택을 고려할 수밖에 없을 것입니다. 독일 분데스리가의 치열한 순위 경쟁 속에서 초반의 부진은 회복하기 어려운 격차로 이어질 수 있기 때문입니다. 레버쿠젠과 텐 하흐 감독 모두에게 브레멘전은 단순한 1승 이상, 시즌 전체의 향방을 결정할 중대한 기로가 될 것입니다.
결코 가볍지 않은 텐 하흐의 위기, 레버쿠젠의 미래는?
에릭 텐 하흐 감독은 레버쿠젠 부임 후 단 1경기 만에 경질 위기에 직면하며, 축구계에 큰 충격을 주고 있습니다. 맨체스터 유나이티드에서의 실패가 독일 무대에서도 반복될 수 있다는 우려가 현실이 될지도 모른다는 불안감은 레버쿠젠 팬들을 넘어 전 세계 축구 팬들의 이목을 집중시키고 있습니다.
호펜하임전의 ‘내용 없는’ 패배, 반복되는 ‘해리 포터‘ 발언, 그리고 무엇보다 심각한 내부 신뢰의 흔들림은 텐 하흐 감독의 리더십에 대한 근본적인 의문을 던지고 있습니다. 다가오는 브레멘 원정은 단순한 리그 경기를 넘어, 텐 하흐 감독의 거취와 레버쿠젠의 시즌 향방을 가를 결정적인 분수령이 될 것입니다. 이 경기에서 반전을 만들어내지 못한다면, 레버쿠젠은 부임 한 달도 채 되지 않은 감독을 경질해야 하는 초유의 사태를 맞이할 수도 있습니다.
과연 텐 하흐 감독은 이 절체절명의 위기에서 벗어나, 자신의 역량을 증명하고 레버쿠젠을 정상 궤도로 되돌릴 수 있을까요? 아니면 그의 부임은 또 다른 실패의 역사로 기록될까요? 축구 팬들의 시선이 이제 브레멘으로 향하고 있습니다. 레버쿠젠의 2025-2026 시즌은 그 어느 때보다 뜨겁고, 예측 불가능한 전개를 예고하고 있습니다.