프랑스 리그1의 절대 강자, 파리생제르망이 시즌 초반 무서운 기세로 전승 행진을 이어가고 있습니다. 하지만 화려한 성적 뒤에는 주축 선수들의 연이은 부상이라는 어두운 그림자가 드리워져 있습니다. 우스망 뎀벨레와 데지레 두에에 이어, 최근에는 중원의 핵심인 주앙 네베스까지 햄스트링 부상으로 전력에서 이탈했습니다. 이러한 상황은 팀에게는 위기이지만, 출전 기회를 노리는 선수들에게는 더할 나위 없는 기회일 수 있습니다.
대한민국 축구 팬들의 가장 큰 관심은 단연 이강인 선수에게 쏠려 있습니다. 지난여름 이적 시장에서 수많은 클럽의 러브콜에도 불구하고 파리생제르망 잔류를 선택했던 그였기에, 주전 선수들의 공백을 메울 가장 유력한 후보로 기대를 모았습니다. 하지만 현실은 녹록지 않아 보입니다. 현지 언론에서는 이미 다른 대체 자원들을 거론하며 이강인의 선발 출전 가능성을 낮게 점치고 있습니다. 지금 이강인에게는 그의 파리 생활 전체를 좌우할 중요한 시기임이 분명합니다. 이번 포스트에서는 이강인이 처한 냉정한 현실을 분석하고, 험난한 주전 경쟁을 뚫고 나아갈 3가지 돌파구를 심도 있게 살펴보겠습니다.
파리생제르망, 연이은 부상 악재 속 기회와 위기
시즌 초반 파리생제르망은 리그 4라운드까지 전승을 기록하며 압도적인 선두를 질주하고 있습니다. 막강한 스쿼드를 바탕으로 리그 우승은 물론, 유럽 챔피언스리그 정상까지 노리는 그들의 행보에 거칠 것이 없어 보였습니다. 하지만 예상치 못한 부상 변수가 팀을 흔들고 있습니다.
공격진의 핵심인 뎀벨레와 유망주 두에가 부상으로 빠진 상황은 시작에 불과했습니다. 최근 팀의 허리를 책임지던 핵심 미드필더 주앙 네베스가 햄스트링 부상으로 쓰러지면서 전력 누수는 더욱 심각해졌습니다. 네베스는 공수 양면에 걸쳐 엄청난 활동량과 안정적인 경기 운영 능력을 보여주던 선수였기에 그의 공백은 파리생제르망 중원에 큰 과제를 안겨주었습니다.
이러한 상황은 자연스럽게 이강인에게 시선이 향하는 계기가 되었습니다. 공격형 미드필더와 윙 포워드를 모두 소화할 수 있는 그의 다재다능함은 부상으로 생긴 공백을 메울 최적의 카드로 여겨졌습니다. 팬들은 마침내 이강인이 자신의 진가를 증명할 시간을 잡을 것이라 기대했습니다. 하지만 루이스 엔리케 감독의 구상은 조금 다른 방향을 향하는 듯 보입니다.
이강인을 둘러싼 냉정한 현실: 왜 선발이 아닌가?
팀 동료들의 부상에도 불구하고 이강인의 입지는 여전히 불투명합니다. 최근 아탈란타와의 챔피언스리그 경기에서도 그는 벤치에서 시작해 후반 교체 투입에 만족해야 했습니다. 프랑스 현지 매체들은 다가올 마르세유전에서도 그의 선발 출전 가능성을 낮게 보고 있습니다. 여기에는 몇 가지 복합적인 이유가 존재합니다.
엔리케 감독의 전술적 선택
루이스 엔리케 감독은 자신만의 확고한 전술 철학을 가진 지도자입니다. 그는 선수 개개인의 능력도 중요하지만, 팀 전술에 얼마나 잘 녹아드는지를 최우선으로 고려합니다. 현재 현지 언론의 분석에 따르면, 네베스의 빈자리는 워렌 자이르 에메리가 채울 가능성이 높습니다. 자이르 에메리는 이전까지 중용 받지 못했지만, 이번 기회를 통해 비티냐, 파비안 루이스와 함께 중원 조합을 맞출 것으로 예상됩니다.
공격진 역시 마찬가지입니다. 에이스 흐비차 크바라츠헬리아의 한 자리가 보장된 가운데, 남은 자리를 두고 이강인과 곤살로 하무스가 경쟁하는 구도입니다. 현지에서는 박스 안에서의 결정력과 제공권에 강점이 있는 하무스의 선발 가능성을 더 높게 점치고 있습니다. 이는 이강인의 능력이 부족해서라기보다, 엔리케 감독이 구상하는 공격 조합과 전술적 역할에 하무스가 더 부합한다고 판단하기 때문일 수 있습니다. 세계 최고 수준의 선수들이 모인 파리생제르망에서는 이처럼 미세한 전술적 차이가 출전 시간을 결정합니다.
치열한 내부 경쟁 구도
파리생제르망의 스쿼드 뎁스는 유럽 최정상급입니다. 주축 선수 몇 명이 부상으로 빠져도 그 자리를 대체할 실력 있는 선수들이 즐비합니다. 이강인은 공격형 미드필더와 윙어 포지션에서 비티냐, 파비안 루이스, 브래들리 바르콜라, 세니 마율루 등과 경쟁해야 합니다. 이들은 모두 각자의 뚜렷한 장점을 가진 선수들로, 언제든 선발로 나설 준비가 되어 있습니다.
특히 엔리케 감독은 어린 선수들에게 과감히 기회를 주는 것을 망설이지 않습니다. 아탈란타전에서 이강인보다 먼저 선발 기회를 잡았던 세니 마율루가 좋은 예입니다. 이러한 무한 경쟁 체제 속에서 이강인이 자신의 입지를 확고히 하기 위해서는 단순히 재능을 보여주는 것을 넘어, 다른 경쟁자들과 차별화되는 자신만의 무기를 확실하게 각인시킬 필요가 있습니다.
아쉬웠던 랑스전 부상과 흐름 단절
선수에게 ‘흐름’은 매우 중요합니다. 특히 주전 경쟁을 펼치는 선수에게는 어렵게 찾아온 기회를 살려 좋은 흐름을 타는 것이 필수적입니다. 그런 의미에서 랑스전 선발 출전은 이강인에게 절호의 기회였습니다. 하지만 그는 모처럼 잡은 선발 기회에서 인상적인 활약을 펼치기도 전에 후반 10분경 발목 부상으로 교체 아웃되는 불운을 겪었습니다.
다행히 큰 부상은 아니었지만, 이 부상으로 인해 상승세를 탈 수 있었던 중요한 흐름이 끊기고 말았습니다. 감독에게 확실한 믿음을 심어줄 기회를 스스로 마무리 짓지 못한 점은 뼈아픈 부분이었습니다. 결국 이어진 챔피언스리그 경기에서 다시 벤치로 밀려나며, 주전 경쟁에서 한발 뒤처지는 결과를 낳았습니다.
주전 도약을 위한 3가지 돌파구
상황이 비관적인 것만은 아닙니다. 시즌은 길고, 파리생제르망은 여러 대회를 병행해야 하므로 로테이션은 필수적입니다. 이강인에게 기회는 반드시 다시 찾아올 것입니다. 그 기회를 붙잡기 위해 이강인이 집중해야 할 3가지 돌파구를 제시합니다.
1. 멀티 포지션 소화 능력 극대화
이강인의 가장 큰 장점 중 하나는 여러 포지션을 소화할 수 있는 다재다능함입니다. 현재 그는 중앙 미드필더와 측면 공격수 사이에서 자신의 명확한 포지션을 찾지 못하고 있다는 비판도 있지만, 오히려 이를 전술적 유연성이라는 강점으로 승화시켜야 합니다.
예를 들어, 중앙 미드필더로 출전할 때는 창의적인 전진 패스와 탈압박 능력을 부각하고, 측면 윙어로 나설 때는 날카로운 크로스와 드리블 돌파로 공격의 활로를 뚫는 모습을 보여주어야 합니다. 엔리케 감독에게 ‘어떤 포지션에 기용해도 제 몫을 해내는 선수’라는 인식을 심어준다면, 그는 팀의 전술적 필요에 따라 가장 먼저 호출되는 ‘만능 카드’가 될 수 있습니다. 파리생제르망의 빡빡한 일정 속에서 이러한 유틸리티 플레이어의 가치는 매우 높습니다.
2. ‘조커’로서의 확실한 임팩트 증명
지금 당장 선발 출전이 어렵다면, 교체 투입되는 짧은 시간 동안 경기의 흐름을 바꿀 수 있는 ‘게임 체인저’의 역할을 완벽하게 수행해야 합니다. 후반전에 투입되어 지친 상대 수비진을 상대로 번뜩이는 패스 한 번, 과감한 슈팅 한 번이 감독과 팬들의 뇌리에 강렬한 인상을 남길 수 있습니다.
단 15~20분의 시간이라도 공격 포인트를 기록하거나, 결정적인 기회를 창출하는 등 눈에 보이는 성과를 만들어내는 것이 중요합니다. 꾸준히 조커로서 임팩트 있는 모습을 보여준다면, 엔리케 감독은 그를 선발로 기용했을 때의 파급 효과를 기대하지 않을 수 없을 것입니다. 파리생제르망 같은 빅클럽에서는 벤치 멤버의 활약이 시즌 전체의 성패를 가르기도 합니다.
3. 수비 가담과 전술 이해도 향상
현대 축구에서 공격수에게도 수비적인 기여는 필수적으로 요구됩니다. 특히 루이스 엔리케 감독은 전방 압박과 높은 수비 집중력을 매우 강조하는 지도자입니다. 이강인이 가진 공격적인 재능은 이미 모두가 인정하는 부분입니다. 여기에 더해, 성실한 수비 가담과 높은 전술 이해도를 보여준다면 그는 한 단계 더 성장한 선수로 평가받을 수 있습니다.
공을 빼앗겼을 때 즉시 상대를 압박하고, 팀의 수비 대형을 유지하기 위해 적극적으로 움직이는 모습은 감독에게 큰 신뢰를 줍니다. 공격적인 재능에 수비적인 안정감까지 더해진다면, 이강인은 그 어떤 경쟁자보다도 매력적인 선발 카드가 될 것입니다.
이강인의 파리생제르망, 도전은 계속된다
지난여름 파리생제르망 이적은 이강인에게 꿈의 무대 입성이자 거대한 도전의 시작이었습니다. 세계적인 선수들과 어깨를 나란히 하며 주전 경쟁을 펼치는 것은 결코 쉬운 일이 아닙니다. 현재 그가 겪고 있는 시련은 어쩌면 빅클럽으로 향한 선수라면 누구나 거쳐야 할 통과 의례와도 같습니다.
중요한 것은 좌절하지 않고 자신의 가치를 증명해내는 것입니다. 파리생제르망의 시즌은 이제 막 시작되었을 뿐이며, 앞으로 수많은 경기가 남아있습니다. 부상이라는 변수는 언제든 또 다른 기회를 만들어낼 수 있습니다. 이강인이 자신에게 주어진 과제들을 슬기롭게 해결하고, 마침내 파리의 밤하늘을 수놓는 가장 빛나는 별 중 하나로 우뚝 서기를 모든 축구 팬들이 한마음으로 응원하고 있습니다. 그의 도전은 이제부터가 진짜 시작입니다.
* 위 이미지는 AI로 생성한 이미지입니다.